模拟摄像机输出的是模拟视频信号，可以通过编码器将模拟视频信号转换成数字信号。整个视频监控系统分为前端视频采集设备、中端传输处理设备及后端显示查看设备。我们所说的模拟摄像机就属于前端视频采集设备，模拟摄像机输出的是模拟视频信号，通过编码器可以将视频采集设备产生的模拟视频信号转换成数字信号，进而将其储存在计算机里。
网络摄像机又叫IP CAMERA（简称IPC）由网络编码模块和模拟摄像机组合而成。网络编码模块将模拟摄像机采集到的模拟视频信号编码压缩成数字信号，从而可以直接接入网络交换及路由设备。网络摄像机内置一个嵌入式芯片，采用嵌入式实时操作系统。网络摄像机是传统摄像机与网络视频技术相结合的新一代产品。摄像机传送来的视频信号数字化后由高效压缩芯片压缩，通过网络总线传送到Web服务器。网络上用户可以直接用浏览器观看Web服务器上的摄像机图像，用户还可以控制摄像机云台镜头的动作或对系统配置进行操作。网络摄像机能更简单的实现监控特别是远程监控、更简单的施工和维护、更好的支持音频、更好的支持报警联动、更灵活的录像存储、更丰富的产品选择、更高清的视频效果和更的监控管理。
摄像机选购必知
从工程应用角度，并着重实用性，分析了在安防监控工程中怎样选购高清摄像机。
1、了解需求
高清摄像机主要应用在金融系统、道路交通监控和其他一些对图像有特殊要求的场所。这些场所都是对影像有高要求的，能够看清楚人脸特征、车牌号码等。因此，如果你承接的工程是这些应用场所的话，则可以从成本上来考虑是否选择该产品。
2、了解产品
市场上把高于480线的摄像机定位为高清摄像机，其实市场上销售的500线以上的高清晰摄像机有部分和480线的CCD是基本相同的，主要是视频数字处理芯片(DSP)不同。有些厂商具有强大的研发能力，他们研发出15?16位(比特)的视频数字处理芯片，比起市场上480TVL摄像机的SONY 10位(比特)芯片有更强的数据处理能力和更快的图像处理速度。
3、指标检测
其实，500线以上的高清监控摄像机和480线的清晰度，单从肉眼上是很难分辨出来的。因此，首先要用专业的测试仪器来测试，测试摄像机的清晰度、色彩还原度、信噪比、低照度、同步、色同步、副载波频率等技术指标。其次，可以模拟一些场景进行测试。主要是观测静态清晰度、动态清晰度、色彩还原度。可以拍摄风光、景物、鲜花、移动的物体，人，观察画面是否干净，噪声大小、色彩是否自然逼真。
4、功能性
高清晰监控摄像机主要是体现在画面的清晰度上，要做到画面的清晰度，不仅仅是一个水平分辨率达到540TVL就行了，还具备一些宽动态、自动白平衡、图像的锐利度调整、超级数字降噪(信噪比)、智能数字自动测光补偿等功能。在检测宽动态功能时，需要观察亮区与暗区之间过渡是否清晰自然，宽动态范围是否能够自动调节。好的摄像机在亮区和暗区都会有丰富的层次和细腻的表现，在夜间的大灯下看车牌时，大灯的轮廓、灯丝和车牌都十分清楚，而且不出现竖亮线。而低照度则要在夜晚来观测摄像机的监视画面是否清晰，噪声大小如何。
5、操作设定
操作设定主要从摄像机参数设置是否方便来考察。高清摄像机操作设定主要是通过菜单和拨码两种方式来调节。带有菜单的摄像机则需注重菜单功能是否丰富，是否容易调好，能否满足不同的复杂监控环境。中文菜单要比英文菜单调试直观，容易上手。有的摄像机菜单有标准白天、日夜、夜晚KTV娱乐场所、自定义模式，你只需要选择一种模式就能够轻松应对各种复杂的环境需要，快速方便。
6、数据接口
在实际应用中，监控摄像机可能因为环境或者人为破坏，导致无法正常工作。因此，在购买高清摄像机的同时，还要注意它的数据接口是否丰富。观察后面板上是否有报警接口，音频接口和RS-485接口。有的接口能够提高监控的安全等级，有的接口能够方便远程菜单调用设置。
7、电源范围宽
在实际工程中，常常会遇到电源不稳定而烧坏摄像机的现象。特别是在一些边远山区，电压时高时低，非常容易导致监控摄像机无法正常运转。摄像机的电源大部分是AC24V和DC12V。但是有的厂家的摄像机是有电源冗余功能的，比如标准电压是AC12V，但是摄像机却可以在9?16V之间正常工作。电源范围宽的优势在电压不稳定时候自然也就凸显。
8、安装调试
高清摄像机和普通摄像机的安装和调试方法基本相同，但必须要注意好镜头选配，因为镜头的质量不好，或者选配不好，很大程度上会影响到画面的清晰度。比如镜头的尺寸，与监控摄像机是否匹配都要考虑。还有镜头的后焦面要调准，防护罩的前端玻璃要采用质量好的光学玻璃，这些都会影响到清晰度。
9、配套产品
要获取高清影像，除了前端是高清摄像机之外，传输系统，中间系统和终端显示系统都必须满足带宽和压缩的要求，才能达到高清晰度的实际效果。包括线缆、矩阵、硬盘录像机，视频服务器、各种视频编码器等。光缆的带宽大、衰减小、高抗干扰、可较好保证图像传送的各项指标。终端显示设备选择逐行扫描监视器，而且是600线以上的。因此，光使用高清晰度摄像机而忽视其他配套设备的选用是达不到真正目的的。
10、技术支持
最后，在购买产品之前，千万不要忘记了解该厂商在产品上的技术支持力度，是否能够提供专门的技术培训，对产品的特殊功能和操作菜单进行详细的解说，这些对于工程施工来说，都是际的。另外，如果产品出现问题无法正常工作，该厂商是否能够提供相应的技术服务，在最短的时间里，来维护和检修产品，这点也是很重要的。
